우리는 언제 가장 큰 기쁨을 누리는가. 10주간 달려온 느헤미야 설교 여정의 마지막에서 우리는 진정한 기쁨의 근원을 발견하게 된다. 무너진 성벽 소식에 울며 주저앉아 기도했던 느헤미야로 시작된 이 여정은, 하나님의 선한 손이 함께하심으로 성벽이 완공되고, 말씀 앞에 눈물로 회개하며 다시 하나님께 돌아가는 백성의 회복으로 이어졌다. 이제 완성된 성벽 위에서 그들은 군사를 배치한 것이 아니라 기쁨과 감사로 하나님을 찬양하며 성벽을 봉헌한다.

  봉헌은 '하누카', 곧 하나님의 용도로 구별하여 드린다는 의미이다. 성벽은 백성의 안전을 위한 것이지만 동시에 하나님 앞에 구별하여 드리는 것이며, 그들은 성벽 완성이 하나님이 행하신 일임을 알기에 이것을 하나님께 구별하여 드린다. 또한 제사장과 레위 사람과 백성이 몸과 성문과 성벽을 정결하게 하며 봉헌을 준비한다. 하나님 앞에 나아가는 자리이기에 회개함으로 영혼을 준비하고 정결함으로 서는 것이다. 우리도 하나님 앞에 드리는 예배를 이처럼 정성으로 준비해야 하며, 주일을 가장 아름답게 드리기 위해 기도하고 준비하며 나아가야 한다.

  봉헌식은 감사의 찬송으로 시작된다. 두 무리가 성벽 위로 올라 좌우로 나뉘어 돌다가 마침내 성전에서 함께 만난다. 서로 다른 곳에서 출발했으나 하나님의 집 앞에 하나로 모이는 이 장면은 우리 교회의 모습과 닮아 있다. 성격도 환경도 은사도 다른 우리가 하나 될 수 있는 자리가 바로 예배이다. 예배는 기쁨이요 축제이며, 온몸과 마음을 하나님께 드리는 온전한 예배 가운데 회복과 치유와 새로운 은혜가 부어진다.

  성전에 모인 백성이 큰 제사를 드릴 때 기쁨이 임한다. 한 구절에 '즐거워하다'가 다섯 번이나 등장하며 터져 나오는 기쁨을 보여준다. 그런데 놓치지 말아야 할 문장이 있으니 "하나님이 크게 즐거워하게 하셨음이라"이다. 참된 기쁨을 주시는 분은 오직 하나님이시다. 하나님 나라는 성령 안에 있는 의와 평강과 희락이며, 예수님은 당신의 기쁨이 우리 안에 있어 우리 기쁨을 충만하게 하시겠다고 약속하셨다. 이 기쁨의 소리는 대적과 조롱하던 자들에게까지 멀리 퍼져 나갔다.

  이스라엘이 기뻐할 수 있었던 이유는 성벽을 다 쌓았기 때문도, 그들이 잘나서도 아니었다. 기쁨의 근원은 오직 하나님이셨다. 우리가 세운 믿음의 성벽 뒤에서 우리를 붙드신 하나님의 선한 손, 곧 예수 그리스도께서 우리의 진정한 피난처요 산성이요 요새가 되신다. 우리의 기쁨도 우리가 쌓은 성벽이 아니라 친히 성벽이 되어주신 그분 위에 서 있다. 그러기에 내가 부족해도, 무너진 자리가 남아 있어도 우리는 그분 안에서 기뻐할 수 있다. 우리의 인생도 마찬가지여서 때로 믿음을 요구받고 영적 전쟁을 치를 때가 있으나, 하나님을 의지하며 그 말씀 앞에 설 때 하나님은 우리를 회복시키시고 예배하는 자로 세우신다. 무너진 성벽 앞에서 울며 시작된 이야기가 성벽 위의 예배로 끝났으니, 오늘 이 자리가 기쁨과 감사와 경외함으로 하나님을 예배하는 자리가 되기를 소망한다.